Impact op het kind-Moederrelatie
Experimentele onderzoeken hebben aangetoond dat bij personen die tijdens de kindertijd een nauwe band hebben opgebouwd, de toediening van oxytocine ervoor zorgt dat de herinneringen aan hun moeder zorgzamer en aandachtiger overkomen. Omgekeerd versterkt oxytocine bij degenen die tijdens de kindertijd een relatief afstandelijke relatie met hun moeder hebben gehad, deze negatieve herinneringen juist.
Regulering van de secretie
De afscheiding van oxytocine wordt voornamelijk gereguleerd door neurale reflexen. Wanneer een baby aan de tepel zuigt, worden sensorische signalen doorgegeven aan de supraoptische en paraventriculaire kernen van de hypothalamus, waardoor de afgifte van oxytocine wordt geactiveerd. Deze afgifte veroorzaakt de melkafgifte uit de borstklieren-een proces dat bekend staat als de melkafgifte-reflex-en die wordt geclassificeerd als een neuro-endocriene reflex. Voortbouwend op deze basis kunnen geconditioneerde reflexen tot stand worden gebracht; bijgevolg kunnen stimuli zoals het geluid van een huilende baby of het strelen van een baby ook het toedienen van melk veroorzaken.
Tijdens de bevalling stimuleert het samendrukken en strekken van de baarmoederhals en de vagina reflexmatig de afscheiding van oxytocine, waardoor het bevallingsproces wordt vergemakkelijkt. Hoewel oxytocine de samentrekkingen van de baarmoeder stimuleert, is het niet de enige of doorslaggevende factor die verantwoordelijk is voor het initiëren van de weeën die de bevalling veroorzaken. Bovendien kunnen emotionele toestanden-zoals angst of ongerustheid-de afscheiding van oxytocine remmen.